Фея Моргана. Так назвали её при рождении из-за окраса. Чёрные круги на сером фоне, на спинке, в области лопаток «бабочка», по бокам в центре круга буква «М», а если раздвинуть шерсть, то там, яркий рыжий подшёрсток. И глаза большие, круглые оливкового цвета. Хозяйка в шутку называла её колдовской кошкой.
Фея шла по дому, время от времени останавливалась, прислушивалась, вглядываясь в темноту. Ещё днём она почувствовала чьё-то присутствие. Сейчас с наступлением ночи это чувство усилилось. Дом спал, но она знала, тишина обманчива. «Нет это не мышь, – размышляла кошка. – Как-то пыталась одна в дом пробраться и была изловлена. Другие даже не сунулись. А сейчас… Где же Домовой?»
В углу что-то зашевелилось. Фея замерла, прижалась к полу, бесшумно поползла. Шаг, остановка, снова шаг, так передвигаются только кошки. Не доходя нескольких шагов, она остановилась. В углу, прямо на полу сидел Кузя. Домовой всегда чистый и опрятный, сейчас выглядел ужасно. Грязная, местами разорванная одежда, волосы, усы, борода спутаны и торчат во все стороны. Домовой бережно прижимал, к себе правую руку и качая её, словно маленького ребенка, что-то тихо бормотал.
Фея подошла к нему, лизнула, обняла друга за шею и замурлыкала, пытаясь успокоить. Домовой поднял на неё испуганные глаза.
– Видела эту тварь? – шепотом спросил Кузя, размазывая кулачком слёзы, по пухлым щёчкам. – Я не смог её выгнать, руку изуродовала, метлу сломала. Теперь где-то затаилась… Сильная! Что делать?! Ты не лезь, тебе не по силам…
– Тварь?! Ты о чём? Значит… Чужой, – задумалась кошка.
В соседней комнате раздался тихий, едва слышный хлопок, звук повторился, а потом ещё и ещё. Так хлопаются мыльные пузыри, которые пускают дети. Домовой вздрогнул и замолчал не договорив, а когда кошка сделала движение в стороны комнаты, вцепился в неё своими ручками, не пуская. Торопливо, с придыханием, зашептал:
– Нет, нет! Не ходи! Ты животное, ты не сущность, она сразу убьёт тебя! – И снова заплакал.
«Что же это такое, если даже Кузьма боится», – подумала кошка. Отстраняя от себя Домового, она вдруг почувствовала, что с ним что-то происходит. Домовой дрожал, как в лихорадке. Фея заглянула к нему в глаза и содрогнулась. Они потускнели, словно в них «выключили» свет, зрачок расширился, заполняя собой весь глаз.
Взгляд Феи случайно упал на его руку, и кошка невольно отшатнулась. Место укуса светилось зеленовато-голубым светом, над ним клубился туман, который полз по руке, поднимаясь всё выше. «Это ещё, что такое?!» – думала Фея, направляясь в комнату откуда раздавались странные звуки.
Домовой попытался её остановить, неловко преградив дорогу. Кошка, перепрыгнув его, оказалась на пороге. «Святая святых – спальня Хозяйки, – подумала кошка, – и там…» Фея аккуратно заглянула в комнату и сразу увидела её.
Это было странное существо – субстанция, она святилась и переливалась голубовато-зелёным светом, чем-то напоминая шаровую молнию. Только у этой «молнии» были руки и туловище, как у сороконожки и совершенно не было ног. На «лице» две большие, бездонные, дырки и прорезь-щель. «Это наверно глаза и рот, – подумала Фея, украдкой разглядывая создание. – Пока не вижу ничего страшного. Выглядит вполне безобидно, но Кузя… Я первый раз вижу, чтобы он боялся и… боялся за меня».
Существо медленно передвигалась по комнате, останавливаясь перед каждым предметом интерьера, словно разглядывая его. Прикасалась к нему, раздавался хлопок и предмет «тонул» в зеленовато-голубом свечении. Там, где она проползла комната светилась, как новогодняя ёлка.
Кошка, разглядывая сущность не заметила, как в комнате появился Домовой. Он шёл, пошатываясь на встречу сущности и светился тем же жутким светом, что и предметы. Вдруг Кузьма схватил стул и швырнул его в тварь. Стул, не долетев, рассыпался, не причинив ей вреда, а вот Домовой упал, и не поднялся. «Кузя!» – мысленно вскрикнула Фея. Первым её порывом было броситься на помощь другу, но тварь была уже рядом с кроватью Хозяйки. Выбора не оставалось.
Фея преобразилась. Шерсть встала дыбом, хвост угрожающе поднялся. Кошка заорала и пошла-поскакала боком на врага. Тварь развернулась к ней и скривив в усмешке щель-рот, выпустила в неё струю синеватого цвета. Струя, не долетев до Феи нескольких сантиметров, остановилась, словно натолкнулась на невидимую преграду.
Глаза твари расширились, где-то в их глубине появилось красное свечение, оно нарастало, увеличивалось и вдруг вырвалось из дырок-глаз. Огненным «копьём», полетело в кошку. Фея почувствовала, как её тело напряглось и завибрировало. Краем глаза она увидела, как круги на её шерсти и буквы «М» на боках пульсируют, испуская глубокое фиолетово-чёрное сияние.
«Вот это, ДА! Это я?! Это у меня?!» – с изумлением и восторгом подумала кошка, и даже не почувствовала, когда «копьё» врезалось в неё. Застряв в шерсти, оно рассыпалось, распалось с тихим треском на крохотные блёстки, которые тут же исчезли. В воздухе запахло палёной шерстью и чем-то кислым. Фея ощутила на коже лёгкое пощипывание и отряхнулась так, как если бы её обрызгали водой.
В следующее мгновение кошка с грозным криком двинулась на сущность, прыгнула и ударив лапой, отскочила в сторону. Запрыгнула на кровать и загородила собой спящую Хозяйку. И… полетела на пол.
– Ты, что совсем спятила! Ты ещё бы мне на лицо прыгнула! – раздался возмущенный крик Хозяйки, она села и включила ночник.
Сущность мгновенно спряталась под кровать и там затаилась.
Фея мурлыкая, подошла к Хозяйке. Женщина погладила кошку, взяла на руки.
– Ну ты чего тут разыгралась? Давай-ка спать, – проговорила она, укладывая кошку рядом, прижала к себе, накрыла одеялом и выключила свет.
Фея попыталась вырваться, но Хозяйка крепко держала её: Кошка затихла. «Подождём. Это обманный манёвр… – думала кошка. – Да ну! Не может быть! Она, что реально собирается спать?! Она, что не чувствует, не видит?! Кровать ведь светиться? У меня вся шкура вибрирует!»
Кошка осторожно пошевелилась, Хозяйка снова прижала её.
– Ну, чего ты. Спать! Лежи спокойно! Не отпущу!
Кошка отчаянно сопротивлялась. И вдруг почувствовала, как Хозяйка, тихо охнув замерла. Руки, сжимающие её, расслабились и похолодели. Фея осторожно выбралась из-под одеяла. Хозяйка лежала неподвижно с открытыми глазами. Одеяло, накрывающее её, светилось тем зеленовато-голубым светом, а над ним скалясь в торжествующей «улыбке», висела тварь.
Фея вскочила и не давая твари опомниться, вцепилась в глаза. Когти вошли во что-то мягкое и горячее. Лапы обожгло, закололо, словно тысяча иголочек впились ей в подушечки, вонзились в лапы, тело. Фея не думала об этом. Зубами и когтями она рванула ненавистную плоть.
В следующее мгновение её, что-то ударило и отбросило в сторону, больно ударившись о пол, кошка вскочила на все четыре лапы готовая продолжить схватку. Что-то или кто-то держал её за хвост. Кошка развернулась готовая кинуться на обидчика.
– Ты?! – мявкнула удивлённо кошка.
Лапа, занесённая для удара, повисла в воздухе. Перед ней, пошатываясь, стоял Домовой и было не понятно, толи он держит её, толи сам, благодаря её хвосту, держится на ногах.
– Стой! Не делай, этого, – чуть слышно прошептал Кузя.
– Не поняла! – зашипела разъярённая Фея.
– Не добивай… Её надо отпустить… Она же не виновата! Она не сама к нам попала… – торопливо, с трудом выговаривая слова, шептал Домовой, – надо помочь ей уйти… вернуться к себе домой. «Не нами жизнь дана, не нам её и забирать». Голос пропал, он ещё что-то шептал, но Фея не смогла разобрать ни слова.
– Не поняла. Как отпустить? Как помочь? И это после того, что она здесь натворила? Ты в своём уме?!
Она посмотрела на тварь, которая извивалась в её лапах.
Домовой с трудом взобрался на кровать, и… навалился Хозяйке на грудь.
– Ты! Ты… что делаешь? – не веря своим глазам, муркнула Фея. – Быстро слез с неё! – угрожающе зашипела кошка. – Хоть ты мне и друг…
Домовой, не обращая внимание на кошку, схватил Хозяйку за шею и начал душить. Фея хотела что-то сказать, но так и застыла с открытым ртом. Лапы её разжались и тварь, воспользовавшись моментом, выскользнула и спряталась под стулом.
«Домовой душит Хозяйку! Он, что сошёл с ума!» – мелькнула мысль и в ту же секунду кошка прыгнула на Домового. И получив удар ногой по голове, скатилась с кровати. Приземлившись на все четыре лапы, она оттолкнулась и словно мячик взлетела на кровать. И снова была сброшена. Не успев сгруппироваться, больно ударилась животом.
Кровь ударила в голову. Боль, обида и… страх. Липки, холодный он закрался в сердце, сковал тело. Время замедлило свой бег. Фея замерла, она не могла пошевелиться. «Как во сне. Страшно и надо бежать, а ты не можешь сдвинуться с места. Лапы приросли к земле», – подумала Фея.
Она видела, как Хозяйка открыла глаза и уставилась на Домового, губы что-то зашептали. Кошка заметила, Домовой вздрогнул, но с хозяйки не слез. Глаза Феи распахнулись от удивления: «Что происходит?! Домовой, который всегда охранял дом и Хозяйку…»
Кошка разобрала слова: «Молитва Святому Киприану от чародейства». И наконец она увидела, как Кузя нехотя сполз с Хозяйки и осторожно ступая подошёл к ней, к Фее, и… погладил её по голове. Что ещё больше удивило её. Кузя стоял рядом и что-то говорил, рана на его руке затягивалась прямо на глазах. Тварь сникла, зеленое свечение стало тусклым. Сущность уже не выглядела так враждебно и Фее вдруг стало её жалко.
В углу появилась щель, проход в другой мир, догадалась кошка. Хозяйка сидела на кровати и раскачиваясь из стороны в сторону, читала молитву. И чем громче она её читала, тем больше расширялась щель.
– Чего стоишь?! Помогай! – закричал Домовой и схватив тварь за одну из её многочисленных рук, потащил к щели.
«Помогай! Что «помогай», зачем «помогай», КОМУ помогай?!» – подумала кошка, но подчинилась и вцепилась в тварь зубами. Зубы погрузились в плотную, вязкую субстанцию. Фею обдало холодом, дрожь побежав по позвоночнику, застряла в кончике хвоста.
Тащить тварь оказалось не простым занятием. «Сколько же она весит? – думала кошка, волоча её к входу в другой мир. – Зачем я это делаю? Это всё Домовой! Кузя, его придумка. Ну, я ещё поговорю с тобой… Как бы в тот мир за этой тварью не провалиться. Не расположена я сейчас…» Они уже втолкнули тварь в проход, когда вдруг сущность схватила Домового и потащила за собой. Фея ударила по рукам, пальцы её разжались, и Домовой покатился по полу оставляя за собой зеленовато-серый дым. Кошка, махнув хвостом, закрыла вход.
– Уф! – выдохнул Домовой. – Я сейчас.
Кузя исчез, но уже через мгновение появился с огромной иголкой и пеньковыми нитками в руках:
– Помоги!
– Опять «помоги»! Что сейчас?
– Надо вход зашить. Ты… в общем смотри, чтобы она опять меня не схватила.
– Тебя? А вдруг она захочет меня!
– Ну это вряд ли. Шерсть не позволит. Вон, как светится и вибрирует.
И правда, кошка, только сейчас почувствовала, как тело чешется и зудит. «Словно кусают тысячи блох. «Тысяча блох»?! Откуда я знаю, как кусаются тысяча блох. Их у меня никогда не было», – подумала Фея.
Тем временем Домовой вдел нитку в иголку и неспеша начал зашивать проход.
– Слушай, а ты уверен, что это надо делать? – наблюдая за его действиями, спросила кошка. – Первый раз слышу, чтобы вход в другой мир зашивали.
– Много ты знаешь! – проворчал Домовой, покосившись на неё. – В этом случае лучше перестраховаться.
Чей-то громкий вздох заставил их разом обернуться.
Хозяйка закрыла глаза и опустившись на подушку, мгновенно заснула.
– А с ней всё в порядке? – тихо спросила кошка.
– За неё не волнуйся. Она на утро ничего не вспомнит, а если и вспомнит, то подумает, что это был сон, – пробурчал Кузя, перегрызая нитку. – Ну вот и порядок.
– Ну коли так, то и я перестрахуюсь, проговорила Фея, усаживаясь в углу и делая лужу.
– Вот это правильно! Вонь, запечатает вход и уже через него точно никто не придёт, – одобрительно кивая головой, проговорил Кузя. – Только боюсь она не поймёт, – тихо добавил он, покосившись на спящую Хозяйку.
Фея старательно скребла в углу, «закапывая» вонючую лужу. «Интересно, как она на неё отреагирует. Хватит ума, что я это не просто так сделала или подумает, что я грязнуля и гажу, где попало? Вот и проверим на сколько она умна. Умна – не умна. Я здесь живу и это мой дом, и я защищаю его как могу».
– Послушай, а откуда она взялась? – спросила кошка, кивнув на закрытый проход.
– Откуда? Так к Хозяйке сегодня женщина приходила и притащила её на себе.
– Что значит «притащила на себе»? Как она смогла в дом попасть?
– А Хозяйка её сама пригласила. Открыла дверь и не дожидаясь, пока женщина переступит порог и закроет дверь, сказала: «Проходите». Вот тварь и зашла вместе с женщиной.
– Так и сказала?! – не поверила кошка. – Не дождалась пока та закроет дверь?! У неё, что разум помутнился? Она же знает, что так нельзя!
– Ты мне это говоришь?! – возмущённо проворчал Кузя.
Фея промолчала, а про себя подумала: «Теперь понятно. К Хозяйке всякие таскаются, но она всегда неукоснительно соблюдала правила. Не говорить «заходите, входите, проходите» пока человек не перешагнёт порог и не закроет дверь. Иначе вместе с человеком может войти всё, что угодно. А тут… Забыла или… Да, что сейчас об этом думать… А может надо думать. Она сказала один раз и где гарантия, что не скажет снова». Фея тяжело вздохнула.
Тихое шуршание привлекло её внимание. «Что ещё кто-то?!» Фея закрутила головой, не понимая, что происходит, ища глазами врага. В комнате никого не было, только небольшие «лужицы» серо-голубого цвета быстро исчезали тут и там. Воздух искрился и тихо потрескивал, а «мертвые» предметы словно оживали, к ним возвращалась их энергия.
– Видела бы ты себя! Теперь я понимаю! Твоя шерсть… рисунок… он… круги они светились, а буква вибрировала, отражая струи, что в тебя пуляля эта тварь… Я, теперь я знаю… я… мне надо было обернуться кошкой, когда я на неё напал, а я с метлой… Кошачья шерсть! Чудо! Чудо… – между тем восхищённо тараторил Кузя.
Фея лизнула его, прямо в рот, Домовой от неожиданности поперхнулся и замолчал, оттолкнув от себя кошку, быстро вытер рот рукавом. Кошка усмехнулась и принялась вылизывать шерстку, приводя себя в порядок. «Вот так и узнаешь про силу, что в тебя заложена, – подумала она. – А Хозяйка даже не проснулась. Спит и не знает, какую беду от неё отвела её «Колдовская» кошка! Пусть спит».
– Кузя иди уже… И я пойду… спать, – укладываясь на подушке, рядом с головой Хозяйки, сказала она.