Я открываю глаза и первое, что вижу — это своё тело, которое на чём-то лежит. Хотя правильнее будет сказать, что тело, которое я вижу, чисто физически находится на месте моего, но я его совсем не узнаю. Оно очень старое и истощённое, буквально иссохшееся. Через одежду проросли многочисленные тонкие волоски плесени, покрыв его как будто шерстью, и всё это говорит о большом количестве времени, проведённом этим телом на одном месте без движения.

— Ну что, пришёл в себя?

С некоторым трудом поворачиваю голову, рядом лежит девушка в длинном коричневом платье. С тем уровнем любопытства во взгляде, который уже не так-то и просто скрыть, она смотрит на меня.

— Кто я? — оказалось, когда в голове нет вообще ничего, этот вопрос вырывается самым первым, даже не оставляя шансов другим. Но, в целом, для первого мазка красками на абсолютно чистом холсте разума и воспоминаний он кажется не таким уж и плохим.

— Всего лишь старик. — ответила она и этот ответ не дал практически никакой полезной информации.

— Где мы?

— Потерпи, сейчас к тебе начнёт возвращаться память и многие вопросы сами отпадут.

Через мгновенье разум озаряет небольшая, но резкая и неожиданная вспышка и в памяти всплывают чьи-то слова: «Все мы — лишь дряхлый старик, который лежит на одном месте, а ему надо делать ...». Я пытаюсь вспомнить, что ему надо делать — не получается, кроме этой крупицы информации в голове всё ещё нет абсолютно ничего.

Перевожу внимание на окружающую меня обстановку и снова получаю небольшую порцию воспоминаний — я здесь был уже много раз, но когда-то очень давно.

Часы на стене справа, небольшие картины слева, странное устройство на потолке прямо надо мной, от которого вокруг расходятся тысячи цветных нитей. Эти синие штаны на мне, носки в красную полоску и белая майка с принтом. Всё это сейчас как будто проявлялось в моей памяти по мере того, как я переводил взгляд с одного предмета на другой. Стоило посмотреть на лежащую на полке книгу и в голове не только возникала информация о том, что это вообще такое, хотя ещё секунду назад я даже не догадывался о существовании такой сущности, как книги, но и было понимание, что конкретно эту книгу я уже когда-то видел и может быть даже читал. Хотя пока что ещё абсолютно не помню, о чём она.

Некоторой нереальности тому, что я вижу вокруг, добавляет мыльная плёнка, которая переливается на всех окружающих меня предметах за исключением моей одежды. Из-за неё складывается ощущение, что меня словно поместили внутрь большого мыльного пузыря.

За то недолгое время, пока я осматривался вокруг, я начал чувствовать, как восстанавливается моё тело — и действительно, плесень исчезла, нездоровая худоба проходит, ко мне постепенно возвращаются силы.

Поднимаю руку и смотрю на неё — от неё идёт свечение, как будто сотни небольших электрических разрядов всех цветов радуги возникают между моей рукой и окружающим пространством.

Снова поворачиваю голову к девушке, понимаю, что она кажется мне очень знакомой, но я не знаю или просто не помню кто она.

— Что я здесь делаю? — мои вопросы всё так же весьма странные, но в условиях катастрофической нехватки информации в голове для сколь-нибудь глубокого анализа ситуации, других у меня просто нет.

— Тебе надо решать, кем быть дальше.

— Моя дальнейшая жизнь зависит от моего решения?

— Да, просто выбери свою жизнь сам.

— В этом и есть смысл? Проживи жизнь так, как хочешь?

— Да, либо выбери другую, если эта совсем не устраивает.

Закрываю глаза, делаю какое-то странное мысленное усилие как будто пытаясь убежать из своего текущего положения, в котором я по непонятным мне причинам оказался. Меня выкидывает в какую-то более привычную жизнь, двигающуюся в прошлое. Как будто от того момента, когда я открыл здесь глаза, время отматывается назад на минуты, а может и часы. Но какая-то неведомая сила резко возвращает меня обратно в текущий момент. Каким-то образом я «чувствую» рядом другой «путь», пытаюсь уйти отсюда через него — и вот я уже в теле мужчины лет сорока в строгом костюме, нахожусь в каком-то заведении, похожем на дорогой ночной клуб. Успеваю даже получить какую-то часть памяти этого мужчины как меня тут же выкидывает из его тела, и я понимаю, что снова лежу с закрытыми глазами неизвестно где.

— Так не получится — говорит девушка, как будто прекрасно понимая, что я сейчас пытался сделать — Назад отматывать нельзя, не пустит ни в себя прежнего, ни в другую жизнь.

Я снова открываю глаза и чувствую, что уже достаточно набрался сил. Встаю с постели, рядом с ней вижу рабочее место с компьютером. До боли знакомое рабочее место, как будто оно моё, но я уже давно не садился в это кресло.

На экране компьютера почти полностью белое окно какой-то программы с единственной надписью «Type something here...», расположенной по центру экрана. При этом внешний вид этой программы мне совершенно не знаком.

За экраном, сантиметрах в двадцати, я снова вижу те самые нити, они расходятся от устройства на потолке вниз по всей оболочке мыльного пузыря, которая примерно совпадает со стенами этого помещения.

Провожу по ним рукам и понимаю, а точнее каким-то образом чувствую, что каждая нить — это жизнь одного человека. Сейчас передо мной лишь относительно небольшое число людей, с которыми я был так либо иначе связан в своей жизни, хотя понять кто скрывается за каждой из нитей я не могу.

Я двигаю по ним рукой из стороны в сторону и весь пузырь с нитями поворачивается, показывая мне другие нити. Двигаю рукой к себе и вижу следующие слои — жизни тех людей, с которыми я напрямую совсем не взаимодействовал. Я понимаю, или даже вспоминаю, что здесь есть нить для каждого человека, жившего на планете во все времена.

— Я не понимаю, что я должен выбрать — возвращаюсь к диалогу пытаясь получить ещё каких-нибудь подсказок о происходящем.

— А что ты хочешь?

— Не знаю.

— Тогда просто ложись отдыхай.

— Назад, да? — встаю с кресла и снова ложусь в постель.

— Куда назад?

— Жить мою жизнь заново.

— Нет, заново нельзя.

— Почему?

— Это от тебя не зависит.

— А от кого зависит?

— Ты ещё явно не пришёл в себя раз не понимаешь.

— А как прийти в себя?

— Просто подожди немного, сейчас всё вспомнишь.

Ещё немного полежав, снова встаю, сажусь за компьютер.

— А что набирать в окне?

— Там можно найти другую жизнь.

— Сколько у меня попыток?

— Миллионы, выбирай любую.

— А если я не знаю какую выбрать?

— Ну тогда не выбирай пока не придумаешь, ложись отдыхай.

Судя по всему, эта девушка является постоянным обитателем этого места и находится здесь для какой-то помощи мне, но почему-то не сильно заинтересована в том, чтобы я сделал выбор.

Она постоянно намекает на «оставь, ничего не делай», но внутри стойкое чувство, что я должен принять какое-то решение, хотя пока даже не до конца понимаю какое и в чём.

— На каком хоть языке тут печатать?

— На русском либо на английском.

— А на другом могу?

— Нет.

— Почему?

— Ну ты можешь попробовать, но в той жизни, из которой ты сюда попал, других языков ты не знал, так что смысла нет.

— И я могу набрать то, что хочу, да?

— Да, в пределах некоторых ограничений.

Начинаю понимать, что это может быть интерфейсом к устройству с нитями. Можно вписать любые пожелания и тебе подберёт подходящие жизни.

— Путешествовать могу?

— Да, конечно.

— А на другие планеты?

— Можешь. Куда угодно.

В голове куча мыслей, которые пытаются выстраиваться в логические цепочки, но пока не очень получается.

Что это за место? Как я тут оказался и почему оно мне так знакомо? Что я должен тут сделать? Попаду ли я обратно? Да и есть ли вообще какое-то «обратно», в которое я могу попасть — воспоминания об этом пока что сильно обрывочные. Вопросов сильно больше, чем ответов на них, а моя собеседница не особо разговорчива. Особенно в ситуации, когда и вопросы-то не очень получается нормально сформулировать.

— Я же могу долго думать, что выбрать, да?

— Да.

— Сколько хочу?

— Да. Время здесь ничего не значит, ты можешь делать выбор сколь угодно долго.

Продолжаю пытаться разобраться в происходящем и параллельно с моими попытками в голове понемногу появляется всё больше воспоминаний прошлой жизни, из которой я попал сюда.

— А как быть с моими воспоминаниями?

— А что с ними?

— Ну вот они у меня есть уже какие-то, видимо ещё будут.

— Допустим.

— И что мне с ними делать?

— Ничего не надо с ними делать.

— Они у меня останутся?

— Смотря что выберешь.

— А какие у меня глобально варианты?

— Жить свою жизнь дальше или выбрать другую. Если свою, то останутся.

— А что с моей жизнью? Я умер?

— Нет, ты жив, она просто на паузе.

— Как такое возможно?

— Попасть сюда можно либо тремя способами. Один из них окончательный — это физическая смерть. Два других ставят твою жизнь на паузу с возможностью вернуться обратно. Второй способ — ЛСД. Третий способ тому тебе, который сейчас на паузе, пока недоступен, поэтому я не могу про него рассказать. Ты должен будешь сам найти его если захочешь. В любом из вариантов ты оказываешься здесь и получаешь возможность выбрать новую жизнь.

— Причём тут ЛСД?

— Это вещество специально придумано для быстрого доступа ко всей той информации, которую ты сейчас получаешь и к возможности выбора дальнейшего пути.

— То есть знание о множестве жизней и возможности выбора и есть тот ошеломляющий эффект, который так сильно влияет на жизнь принявших ЛСД? Я читал рассказы подобного опыта нескольких известных людей.

— Зачастую да, но всё индивидуально, не могу сейчас ответить за все случаи.

— А есть ещё такие же как текущий я?

— Нет, ты сам должен прожить все жизни по очереди.

— А зачем вообще мне нужно их прожить?

— Набираться опыта и искать ответ.

— Какого опыта? Для чего?

— Этот вопрос уже не ко мне. Я не знаю.

— Хорошо, а что тогда насчёт ответа? На какой вопрос мне нужно найти ответ?

— Не переживай, ты сам задашь его чуть позже, даже без моей подсказки.

Получаемая информация мне не очень-то помогает и пока что паззл совсем не складывается в голове в общую картину.

— И как это происходит, я что-то набираю в этой программе и сразу становлюсь другим человеком?

— Выбрав любую из предложенных подходящих жизней в ответ на свой запрос.

— А этот разговор, я буду его помнить потом?

— Такое бывает, но скорее всего полностью забудешь, будучи ещё ребёнком.

— А если я захочу вернуться в ту жизнь, которую жил?

— Вернись.

— Как?

— Просто прими для себя это решение и расслабься. Через некоторое время снова окажешься там.

— Точно?

— Абсолютно.

Тут я, неожиданно, вспоминаю, откуда мне так знаком её образ.

— А что будет с остальными людьми если я выберу другую жизнь?

— Какими?

— Из той жизни, которая сейчас на паузе. Например, ты — это ведь я к тебе пришёл перед приёмом ЛСД, если я правильно помню?

— Я всего лишь образ, который был выбран таким для того, чтобы быть максимально комфортным для тебя сейчас. А с окружающими тебя людьми всё будет хорошо, твой выбор прямым образом на них не влияет.

— Прямым? Я там продолжу жить как-то сам по себе?

— Какое-то время, недолго. Это всё, что я могу сказать. Но если ты решишь от этой жизни отказаться, то не всё ли тебе равно?

— Я каждый раз попав сюда всё это осознаю заново и задаю одни и те же вопросы?

— Да, каждый раз постепенно понимаешь и вспоминаешь, но твои вопросы бывают очень разными.

— Сколько раз я уже был тут и выбирал новую жизнь?

— Все.

— Не понял, что значит «все»?

— Как я уже сказала, здесь нет привычного тебе времени. Всё, что уже могло произойти и ещё может произойти — происходит одновременно. Так что можешь сам назвать любое понравившееся тебе число между единицей и бесконечностью, и ты окажешься в каком-то смысле прав. Разница лишь в том, сколько жизней ты помнишь. Прямо сейчас ты помнишь одну, да и ту пока что очень слабо, но если задержишься тут, то сможешь вспомнить все, а вот сколько именно их будет — зависит от твоего желания.

— Тогда зачем мне дальше выбирать, если я уже все жизни проживал?

— Чтобы создавать новые варианты. Те, о которых ты пока что даже и не думал. Но создавать их нужно проживая жизни. Попадая в разные ситуации и делая в этих ситуациях разный выбор. Каждый выбор рождает новый вариант и новую жизнь.

Возвращаюсь в постель, долго лежу, обдумываю про себя всё происходящее и пытаюсь понять, что мне делать дальше. Вспоминается всё больше деталей и людей из прошлой жизни. Плюс включилось любопытство как всё это работает в деталях.

— То есть пока не выберу другую жизнь или не скажу, что готов продолжить свою, буду находиться тут?

— Да.

— А как-же эта комната, я как-то повлиял уже на неё, если я вернусь, она изменится?

— Это не сама комната, а такой же образ, как и я. За пределами этих стен ничего нет. Ты ведь уже сам заметил, что всё вокруг тебя похоже на радужную мыльную плёнку.

— А почему я именно в этой комнате?

— Твоя жизнь была поставлена на паузу в ней. И она для твоего разума, который пока что ещё не вспомнил всё, тоже является вполне комфортным местом, поэтому подошла для создания образа, замена на что-то другое не потребовалась.

— А ты? В той жизни ты не будешь помнить этого разговора?

— Нет. Для того человека чей образ я сейчас имею, этого разговора никогда не было. Для неё даже время сейчас не идёт. На паузу ставится не твоё физическое тело из того мира, а весь мир, в котором оно находится. Так что ты можешь пробыть тут вечность, а там не пройдёт и одной секунды.

— Я буду помнить наш разговор, если не выберу новую жизнь, а продолжу ту, которая на паузе?

— Скорее всего. Но возможно ты будешь уверен в том, что всё это выдумал. Или в том, что тебе это приснилось. Или в том, что неожиданно вспомнил сюжет из какой-то давно прочитанной книги. В погоне за рациональностью и с целью защиты психики твой мозг моментально придумает любой логичный источник появившихся воспоминаний.

— Я смогу рассказать об этом другим?

— Да, но если ты сам себе не будешь верить, то остальные и подавно. Ты же говорил, что читал про опыт других людей, помнишь, как ты к нему относился?

— Помню. Как к художественному вымыслу. —невольно усмехнулся я над своими мыслями «этого просто не может быть», возникавшими тогда.

— Ну вот ты ещё далеко не самый большой скептик.

Снова погружаюсь в размышления, пытаюсь найти всему этому объяснение, но понимаю, что если хоть какие-то воспоминания останутся, то лучше будет подумать обо всём этом после возвращения. В памяти при этом всплывает всё больше моментов из той жизни и людей, которые мне были дороги.

Закрываю глаза и принимаю решение.

— Думаю, я готов вернуться к своей жизни. Только последний вопрос, кто всё это создал, Бог?

— Ты считаешь, что скорее всего всё это сделал ты сам. Но пока что у тебя нет точного ответа на этот вопрос, так что продолжай его искать. А уж называть себя можешь как угодно, это всего лишь слова. — услышал я в ответ остатками угасающего сознания.

И проснулся.

— Ну что, пришёл в себя?