— Да какого чёрта! — недовольный возглас Питера прорвался сквозь мой сон.

— Действительно, какого чёрта? — спросил я, не открывая глаза. — Что такого случилось, что ты решил меня разбудить?

— О, прости, Джон, я не хотел. — извиняющимся голосом ответил Питер. — Просто показалось, что нащупал наконец правильный порядок действий и начал продвигаться с уровнем, но в итоге опять проиграл.

— Снова играешь? Ты хотя бы спал? — я понял, что уснуть дальше у меня пока что не получится, открыл глаза и посмотрел на Питера, сидящего на своей кровати.

— Спал, но совсем немного. — он отложил в сторону телефон и с задумчивым видом посмотрел куда-то сквозь меня. — Узнал новую любопытную последовательность и хотел проверить её по максимуму, подумал, что она может сработать, но пока ничего не выходит.

— Что за последовательность? — я потёр руками глаза и потянулся к своему телефону. — Блин, а сколько времени? На улице ещё даже темно.

Взяв в руки телефон, и убедившись, что на часах всего шесть утра, я решил включить лампу, которая стояла на столе между нашими с Питером кроватями, но на манипуляции с выключателем она не отреагировала.

— Не работает. — сказал Питер. — Возможно лампочка перегорела, не знаю. Днём разберёмся.

— Ну не работает и ладно. Так что там за последовательность? — я вернулся к заданному вопросу. — Попробую тоже раз уже проснулся.

— Надо на разных этапах закрывать датчики освещённости и приближения на телефоне, тогда игра изменяет некоторые действия и начинает вести себя иначе.

— Интересно. — я запустил игру на доступном мне седьмом уровне, попробовал сделать несколько беспорядочных действий, затем закрыл пальцем верхнюю часть телефона, в которой находятся датчики, нажал на изображение окна в игре и в появившемся меню выбрал «открыть окно». Вместо того, чтобы открыться, окно разбилось, а игра мне выдала до боли знакомое сообщение:

Продолжение невозможно. Вы действительно хотите стереть память и начать всё заново?

Я буквально секунду посмотрел на появившийся на экране вопрос и нажал «Да».

— Странные всё же диалоги тут зашиты. — сказал я вслух.

— Чувак, ты хочешь сказать, что диалоги — это единственное, что показалось тебе в ней странным? — Питер, продолживший играть, снова отвлёкся от своего телефона и посмотрел на меня.

— Нет. Она, конечно, вся необычная, но сообщения, которые появляются в процессе игры, вносят весомый вклад в её долбанутость.

Пока я говорил это, игра загрузилась снова и мне была представлена ещё одна попытка пройти этот уровень. На экране я видел всё ту же комнату, что и в прошлых загрузках, и моего персонажа, который лежал на кровати и своим видом показывал, что он только что проснулся. Теперь мне необходимо было указывать ему, что делать дальше, причём выбор возможных вариантов действий был настолько огромен, что мне даже, казалось, будто он и вовсе был бесконечным. И каждый раз начиная этот уровень с пробуждения персонажа и не имея никаких подсказок, я был в некотором замешательстве о дальнейших необходимых действиях. А попыток я совершил уже явно больше нескольких сотен. Но результат каждый раз был неудовлетворительным — к концу этого единственного виртуального дня или даже не дожидаясь его окончания, игра говорила мне, что продолжение невозможно и предлагала начать заново. Судя по всему, это происходит, когда действия игрока приводят к каким-то необратимым последствиям и неправильному результату.

Я попробовал ещё раз манипуляции с датчиками, только теперь вместо открытия окна указал персонажу на стоящий в его комнате телевизор. Его поведение никак не изменилось, но он сам по себе тупиковый путь почти всегда, после него снова приходится начинать заново. После этого сделал ещё две попытки с разными вариантами, но они аналогично успеха не принесли.

— Да к чёрту, надоела она уже. — я закрыл игру и решил проверить соцсети.

— Вот поэтому я и возмущался. — ответил Питер. — Уже сколько всевозможных вариантов было перепробовано, а результат всё тот же.

Джессика написала, что её родители уехали и она зовёт всех сегодня на вечеринку. То, что нужно для вечера субботы.

— Нас на вечеринку зовут сегодня, пойдём? — я вопросительно посмотрел на друга, который всё ещё играл лёжа на соседней кровати.

— Конечно пойдём, зачем ты спрашиваешь? — оживился Питер — Кто зовёт?

Джессика. Её предки свалили на три дня, и она как обычно пригласила кучу народу.

— Отлично. Только нам придётся за сегодня успеть закончить доклад для профессора Сименса на понедельник. Завтра мы с тобой явно не станем им заниматься.

— Тогда можно заняться этим прямо сейчас. — я отложил телефон и на ощупь достал из-под кровати свой ноутбук, на котором была сохранена подготовленная ранее информация для доклада.

Крейг Сименс, наш профессор по философии, задал всем написать к понедельнику доклад на определённую тему, нам с Питером досталась тема «Субъективная реальность». Основная часть у нас уже была готова, и мы собрали весь необходимый материал, который нам потребуется в дальнейшем, но осталось ещё достаточно много работы и теперь придётся усердно потрудиться если мы хотим сдать доклад в срок.

Питер ещё немного поиграл в игру, потом отложил телефон и тоже включил свой компьютер, зашёл в режим совместного редактирования нашего файла с докладом, и мы продолжили наполнять его, каждый взяв себе по одной из следующих глав. Как это обычно и происходит, надо было просто брать подготовленные материалы, перечитывать их и своим языком доносить необходимые мысли в тексте. Задача не очень сложная, но довольно трудоёмкая.

В процессе работы над докладом я понял, что проголодался. На часах к тому времени уже было почти девять часов утра. Окинув комнату взглядом, я понял, что для экономии времени, позавтракать можно остатками вчерашней пиццы, лежащей в коробке на столе. Это далеко от понятия вкусной и здоровой пищи, но иногда можно пойти и на такие меры. Потом сходим куда-нибудь и нормально поедим перед вечеринкой.

Разделив с Питером остатки пиццы, мы продолжили работать, изредка прерываясь на обсуждения материалов, которые нам надо было превратить в доклад и согласовывая порядок информации в главах.

На обед, спустя ещё несколько часов, мы решили сходить в небольшое кафе Arch Diner, которое находится недалеко от нашего дома. Помимо своего расположения, оно было для нас привлекательно разнообразием блюд в меню. Здесь можно заказать как классические бургеры разных составов, так и некоторые блюда европейской или китайской кухни.

В итоге я взял себе китайский суп с лапшой и бургер с курицей, а Питер взял свой любимый и чаще всего им заказываемый бургер с двойной котлетой и дополнительным сыром и большую порцию картофеля.

Пока мы расправлялись со своим обедом Питер читал в сети комментарии других игроков пытаясь найти какие-то новые зацепки для продвижения в игре.

— Почти всё из перечисленного я уже за ночь пробовал, ничего не помогает. — Обречённо сказал он после прочтения.

— Ну ещё и одного дня не прошло, может ещё обнаружат что-то интересное.

— Да, но надо ведь найти это первым. Иначе какой смысл?

— Главное вообще найти, пока речь даже не о первенстве, а о возможности его прохождения в целом. — Ответил я ему.

После обеда мы прогулялись по нашему кварталу, встретили ещё троих друзей, поболтали с ними немного об игре и о предстоящей вечеринке, купили себе домой закуски и газировку для продолжения работы, и вернувшись в нашу комнату продолжили заниматься докладом.

В течение следующих нескольких часов полностью доделали основную часть текста и потом занимались его перечитыванием с целью поиска возможных ошибок и улучшения различных слабых моментов, особенно на стыках разных глав, которые мы писали поочерёдно.

— Всё, там уже народ собирается, пошли. — Питер прокомментировал полученное на телефоне уведомление, закрыл ноутбук и отложил его в сторону. — Идеальным мы этот доклад всё равно не сделаем, по мне так он уже достаточно хорош сейчас.

— Да, пытаться каждой очередной правкой сделать его ещё лучше — это путь к идеалу, но это путь длиной в бесконечность. — ответил я, сохранил последние изменения текста и тоже закрыл свой ноутбук. — Когда-то надо останавливаться на этом пути, бесконечности у нас впереди нет.

Мы наспех переоделись, закрыли комнату и быстро пошли в сторону дома Джессики, который находился в пятнадцати минутах пешком от нас.

На вечеринке некоторые пришедшие сидели, уставившись в свои телефоны. Можно даже не заглядывая с уверенностью сказать, что они либо с кем-то переписываются, либо играют во всю ту же игру, которую пытался утром пройти я. Incompleteness — игра, появившаяся неизвестно откуда чуть меньше года назад и очень быстро получившая огромную популярность. Шесть уровней с загадками резко нарастающей сложности были пройдены совместными усилиями всех игроков за пять месяцев. Уровень с персонажем, просыпающимся утром в комнате — седьмой. И никто не знает последний он или нет. Судя по статистике, которая отображается в самой игре, седьмой уровень пока удалось пройти только двум игрокам из нескольких миллионов ныне играющих в эту игру. Нескольких миллионов, которые бьются над ним уже долгое время. Кто эти двое везунчиков и как им удалось пройти седьмой уровень — не известно. Видимо они не очень-то спешат поделиться своим секретом с остальными, в интернете никаких упоминаний и работающих подсказок не наблюдается. Только огромное количество предположений, теорий, рассуждений и огромные таблицы с подробными указаниями всех вариантов последовательностей действий, которые не приводили игроков к победе. Ходят слухи, что за прохождение седьмого уровня положен большой денежный куш, что вносит дополнительную интригу и далеко не все готовы делиться с другими своими гипотезами, найденными секретами и неудачными путями. Но откуда бы узнать наверняка про эти слухи? Только от этих двоих, которым удалось пройти седьмой уровень, хотя вообще не факт, что они существуют и это не просто приманка от разработчиков игры.

— Привет, Стив! — пытаясь перекричать громкую музыку крикнул я своему другу, которого увидел в комнате. — Как успехи? — я кивком указал на его телефон.

— Хээй, дружище! — он замахал мне рукой в ответ. — Успехов как обычно не много, сегодня вот весь день проверяю как влияет на различные действия закрытие датчиков.

— И как, нашёл что-нибудь интересное? Сегодня, похоже, все только этими датчиками и занимаются.

— Что-то нашел, но пока не понимаю к чему это приведёт. Например, я уже умудрился тут разбить тарелку и окно, и достать из шкафа совсем другую одежду, чего раньше не случалось. Но на итог это пока всё равно не влияет, уже раз десять заново уровень начинал. А у тебя что-нибудь получилось?

Я собирался ему рассказать о моих успехах в этом деле, точнее об их отсутствии, но тут меня схватили за руку и потянули в другую комнату

— Пошли, Джон, там в бирпонг начали играть.

В этой ситуации мне оставалось только очень коротко ответить Стиву — Нет, ничего тоже не вышло.

В другой комнате большого дома уже вовсю шли игры в бирпонг на трёх столах сразу. Судя по огромному гвалту вокруг — тут устроили целый чемпионат с большим количеством участников и своей турнирной сеткой. Победителю чемпионата, как это водится на подобных мероприятиях, обеспечены почёт и уважение ровно до конца вечеринки. Ну или до начала следующей, хотя это если уж очень сильно повезёт.

Но обычно в победители никто очень сильно и не стремится, так как пить пиво «приходится» тем, кто проигрывает, а не победителям. Правила игры просты — надо закинуть шарик от пинг-понга в стаканы с пивом своего противника, которые находятся на противоположной от тебя стороне стола. Каждое попадание вынуждает выпить его данный стакан. Кто первый выпил всё своё пиво — тот и проиграл. Чем чаще проигрываешь — тем быстрее пьянеешь и чаще проигрываешь. Замкнутый круг с довольными и пьяными проигравшими и трезвыми чемпионами в конце турнира.

Первых нескольких соперников я обыграл быстро, опустошив при этом всего два своих стакана. Да, я довольно хорошо играю в эту игру.

В четвертьфинале я обыграл Дейва из параллельного курса нашего университета, но это уже далось мне не так просто.

В полуфинале немного расслабился и проиграл Марку с разгромным счётом 6-2 и вылетел из турнира.

После чего вернулся, наконец к Стиву, который всё ещё сидел в другой комнате с игрой. Не знаю даже, вставал он хоть раз с дивана за всё это время или нет. Ну только если тоже за пивом ходил.

Я сел рядом и заглянул к нему в телефон, там была всё та же игра всё на том же, знакомом мне, седьмом уровне.

— Ну что, друг, хоть что-то новое появилось? — Спросил я у него.

— Ничего из того, что продвинуло бы меня к успеху. — Ответил он мне несколько огорчённо и снова получил от игры сообщение о том, что попытка закончилась неудачно. — Вот видишь? Тысячи вариантов перепробовали, а результат всё один и тот же.

— Может этот уровень вообще невозможно пройти?

Такая мысль давно уже периодически приходит ко всем, кто играет в эту игру, но все сходятся на мнении, что это была бы слишком жестокая шутка от разработчиков.

— Как только мне начинает так казаться, так сразу кто-то находит очередную неизвестную ранее особенность, как в этот раз с датчиками, и надежда возрождается вновь. — Стив посмотрел на меня и продолжил — Ведь какое это уже по счёту подобное открытие? Пятое, если мне не изменяет память.

— Да, вроде пятое. Были изменения действий, связанные с камерой, с контактами в телефонной книгой, состоянием сети, уровнем заряда батареи и вот теперь датчики. Интересно, сколько таких пока ещё неизвестных нюансов там всего заложено?

— Вот то-то и оно, что их тут могут быть сотни.

К нам подошли Питер и Майкл.

— Джон, у нас пиво кончается, Джессика просит привезти ещё. Надо будет съездить, сможешь повести? — Спросили Майкл меня держа в руках ключи от автомобиля. Даже не знаю чьего именно, но какая особо разница.

— Смогу, только чуть позже, пусть у меня немного выветрится выпитое.

— Там скоро похоже дождь будет и, наверное, надолго. — Сказал Питер и подошёл к окну посмотреть на улицу.

— Ну хорошо, поедем минут через пятнадцать. — Согласился я.

Через пятнадцать минут за окном уже бушевала гроза, но это никого сильно не смутило. Мы же не пешком, а на машине. А добежать до машины и от неё до магазина — не промокнем.

— Возьми пару банок пива с собой из того, что осталось — сказал Питеру Майкл.

—  А если копы? — с сомнением ответил тот.

— Джон ведь поведёт, он выпил только два банки примерно, так ведь, Джон? — Майкл улыбаясь вопросительно посмотрел на меня. — А в машине он пить не будет. Да и погоду за окном видел? Среди копов не так много дураков по такому дождю патрулировать улицы.

Мы взяли с собой пива и под весёлые предположения, где сейчас прячется от дождя местная полиция: едят пончики, пьют кофе или всё сразу, погрузились вчетвером в машину и поехали в большой круглосуточный магазин в нескольких милях отсюда.

— Кстати, вы видели новое видео? Кто-то обнаружил, что некоторые действия в игре происходят иначе если на телефоне в это время закрыты датчик освещённости и приближения. — спросил Майкл с заднего сидения, полностью погрузившись в свой телефон.

— Да, Питер уже рассказал. — ответил я. — Но только у нас мало чего путного получилось из этого. А что ещё меняется? Что на видео рассказывали?

— Ну сейчас только начали массово проверять все возможные действия, но там уже показали, что в этом случае немного иначе расположены книги в шкафу, разбивается окно при попытке открыть, не включается настольная лампа в комнате и при включении радио из него можно услышать другие новости. Подозреваю, что различий в итоге найдут очень много.

— Да, и в итоге это ещё на несколько порядков увеличит число возможных комбинаций всех действий и доведёт их до скольки? До сотен триллионов? Как вообще можно пройти этот уровень если в нём почти полная свобода действий и нет ни одной подсказки. — начал возмущаться Питер, который всегда любил математику.

— Так, ребята, у меня вроде получилось что-то совсем новое. — перебивая Питера быстро заговорил Майкл. — Я что-то сделал и после этого не смог включить лампу, потом сделал ещё десятка два разных знакомых действий, но даже не помню в какой последовательности, потом открыл холодильник, там появилась бутылка пива, которой раньше не было, я взял её и подошёл к двери, она открылась. Теперь мне за дверью видно улицу, а на улице, судя по всему, идёт сильный дождь. Неужели это выход?

— Или мы просто ещё не нашли нужные подсказки. — отвечал я Питеру пока говорил Майкл и тут до меня дошёл смысл сказанного им. — Погоди, Майк, ты сказал не включается лампа, в холодильнике появилось пиво и на улице идёт дождь? — я обернулся назад и посмотрел на него.

В этот момент в огромное дерево, которое находилось метрах в пятидесяти впереди нас, ударила молния, осветив ярчайшей вспышкой все окрестности и буквально ослепив меня на пару секунд. Я машинально вывернул руль в сторону и почти сразу ударил по тормозам. При такой скорости и на дороге, состоящей почти полностью из воды, это привело к тому, что наша машина сразу ушла в занос. Через несколько секунд хаотичного и уже неконтролируемого движения она влетела боком в упавшее дерево.

Открыв глаза, я понял, что лежу на асфальте, а вокруг суетились незнакомые мне люди. Питер сидел рядом и держался руками за голову, из-под его ладоней сочилась кровь. Кто-то звонил в службы спасения и диктовал адрес близлежащего дома. Кто-то кричал что бы несли аптечку из автомобиля. Даже не знаю, что из неё нам сейчас тут пригодится, разве что нашатырь для приведения в себя особо чувствительных зевак.

Я попробовал подняться, но ничего не вышло, тело меня не послушалось. Тогда я просто хотел пошевелить рукой, но и это у меня не получилось. Я чувствовал боль в нижней части лица и вкус крови во рту, видимо у меня была сломана челюсть, что не позволило мне даже что-нибудь сказать. На удивление было спокойное ощущение, как будто ничего не произошло, видимо организм включил защитную шоковую реакцию. Ох и хреново мне будет, когда она пройдёт. Но сейчас меня это не волновало, только накатывала сильная усталость и очень хотелось спать. Сон так манил меня, как будто после него всё снова должно стать хорошо.

— Не отключайся, смотри на меня, Джон, не отключайся! — рядом со мной на землю села девушка с отдалённо знакомым лицом. То ли из-за того, что оно было искажено гримасой ужаса и паники, то ли из-за темноты — у меня не получалось её узнать.

Вдалеке завыли сирены машин службы спасения, видимо уже едут к нам. Их звук был ещё тихим и меня он сейчас стал очень сильно успокаивающим. Я попытался осмотреться вокруг, хотя это было весьма непросто если учесть, что получилось двигать практически только глазами, и тут увидел, что недалеко от меня и на высоте примерно десяти метров от земли начали появляться ярко-оранжевые буквы. Они напоминали светящуюся неоновую вывеску, но это был явно не неон, буквы висели прямо в воздухе без какой-либо опоры. Я закрыл глаза, но они и не подумали исчезнуть.

Очень красиво, но слишком ярко — подумал я и сосредоточил всё своё ускользающее внимание чтобы прочитать, что там было написано.

Продолжение невозможно. Вы действительно хотите начать заново?

Остатками сознания я успел даже попытаться вспомнить, откуда мне знакома эта фраза? Как будто на подобный вопрос я уже недавно отвечал, но вот только где? Последнее, что мне удалось разобрать перед тем, как наступающая темнота захватила всё моё сознание — как под надписью моргнула кнопка «Да».

— Да какого чёрта! — недовольный возглас Питера прорвался сквозь мой сон.

— Действительно, какого чёрта? — спросил я, не открывая глаза. — Что такого случилось, что ты решил меня разбудить?